近日，我国科学家研发出通过检测血液中的细胞游离DNA突变和蛋白标志物进行肝癌早期筛查的技术方法，可以从无症状的乙肝病毒携带者中发现早期肝癌。这项技术经过严格的临床验证后，有望建立更加便捷、无创、标准化的肝癌早期筛查方案。该研究成果于北京时间12日由国际权威学术期刊《美国科学院院刊》在线发表。
这项研究成果由国家癌症中心/中国医学科学院肿瘤医院团队与泛生子基因公司合作完成。论文作者之一、泛生子基因公司首席执行官王思振介绍，这项技术方法在本次研究中能够发现小于3厘米的早期肝癌。研究人员通过抽取外周血获取其中的细胞游离DNA突变和蛋白标志物信息，对331例甲胎蛋白和B超检测结果正常的乙肝病毒携带者进行筛查，检出24例阳性者，且在后续6至8个月追踪随访中，发现其中4例罹患肝癌。剩余307例阴性者，随访期内无一发现肝癌。
“癌症早筛对于科学实验的设计及其研究技术来说，是极具挑战的。此次研究对无症状的331例高危人群进行筛查，在这个队列实现了100%的灵敏度、94%的特异性和17%的阳性预测值。”论文作者之一、泛生子基因公司首席科学家阎海说，目前研究团队正在使用此技术，通过多中心、更大规模的前瞻性队列人群的系统研究，进一步优化筛查技术和方法。
王思振表示，此项技术有望应用于乙肝病毒携带者等高危人群的肝癌早期筛查，具有较高的临床价值和社会意义。